Melão – Cucumis melo

Composto de 80% de água, ele hidrata mesmo quando consumido aos pedaços. Se você preferir transformá-lo em suco vá em frente, mas evite coar para não eliminar as fibras, que garantem o poder da fruta em eliminar toxinas e a desinchar, o que ajuda muito na conquista de uma barriga mais lisinha.

E, por ter poucas calorias - só 30 em uma fatia média (100 gramas)-, o melão não engorda e até facilita a perda de peso!

Controlar a fome é seu maior desafio? O melão continua sendo um grande aliado. Rico em pectina, um tipo de fibra na forma de gel, ele aumenta rapidamente a sensação de saciedade.

Experimente incluir pedaços da fruta na salada: o apetite diminui bastante logo no começo da refeição, evitando que você exagere nos pratos mais pesados.

A dieta também fica mais gostosa: com textura macia e sabor levemente adocicado, o melão combina com as folhas verdes, especialmente as ardidinhas como rúcula e agrião.

No Brasil, os tipos mais comuns são: amarelo valenciano, cantalupo, gália e pele-de-sapo. Mas não importa escolha - a saúde, a medida da cintura e a pele saem ganhando com o consumo dessa fruta. "O melão está na lista dos alimentos funcionais - ou seja, ele carrega substâncias que, além de nutrir, reduzem a retenção de líquidos, melhoram o funcionamento do intestino e reforçam o sistema imunológico", explica Marciele Pereira, nutricionista da Lapinha Spa Médico, no Paraná.

Entre os minerais, a maior estrela do melão é o potássio: são 213 miligramas em cada 100 gramas da fruta. E esse nutriente não é fraco. "Por estar associado ao controle da pressão arterial, o potássio é essencial à saúde do coração", afirma Marciele.

A nutricionista Gabriella Guerrero, da Settcoaching, em São Paulo, completa: "O melão é importante fonte de vitaminas antioxidantes (A, E e C) famosas por adiar o envelhecimento precoce. Ferro (importante para combater anemia) e cálcio (indispensável para os ossos) também estão presentes nessa fruta".

Depois de descobrir do que o melão é capaz de fazer pela sua beleza, saiba agora como incluí-lo em saladas, sucos e doces. Vai ser fácil você virar fã!

Amarelo valenciano

Redondinho e com a casca amarela e rugosa, é facilmente encontrado no Brasil. A polpa é firme e a cor varia de branco esverdeado a creme. É o mais magrinho de todos (tem 25 calorias em uma fatia média/100 gramas) e, depois de maduro, é o que dura mais, além de ter o menor preço.

Cantalupo

Seu nome é o mesmo de uma vila italiana, onde supostamente foi cultivado pela primeira vez no século 17. A textura da casca lembra o desenho de uma rede e, por isso, também é conhecido por melão de rede.

Tem formato redondo ou oval e sabor bastante doce. Quanto mais intensa a cor da polpa, que vai do amarelo-alaranjado ao salmão, maior é a concentração de vitaminas A e E.

Esse tipo também supera os outros em potássio (309 miligramas em 100 gramas). Mas é sensível ao transporte e estraga rapidamente depois de maduro.

Pele-de-sapo

A casca levemente rugosa e de coloração verde-clara com pequenas manchas verde-escuras são responsáveis pelo nome desse melão. Oval ou alongado, ele tem a polpa branca ou esverdeada com textura entre média e macia. É uma das variedades menos doces, mas ganha na quantidade de líquido.

Gália

Esse tipo israelense é produzido especialmente no nordeste do Brasil. Quando amadurece, a casca fica amarela e ganha estrias finas. A polpa é macia, de cor branca ou esverdeada, e tem aroma marcante. Seu sabor lembra o do cantalupo.

Para conservar bem

Compre sempre o melão inteiro. "Depois de fatiado, a fruta perde nutrientes, especialmente vitamina C", avisa a nutricionista Gabriella, que dá outras sugestões para você acertar na compra e na conservação

Dê preferência ao melão de casca firme, cor viva e sem rachaduras, partes moles, áreas escurecidas ou furos. O aroma da fruta deve estar suave e agradável. Para saber se ela está no ponto de ser consumida, a casca deve ceder a uma leve pressão dos dedos.

Se o melão ainda estiver verde, guarde-o fechado em um lugar fresco e arejado. Mas, assim que amadurecer, coloque-o na geladeira. Depois de abri-lo, cubra com filme plástico e consuma em até três dias.

Melão pele de sapo

Nome científico: Cucumis melo L.

Cor: cor verde claro a verde médio

Formato: esférico

Tamanho médio aproximado: cerca de 20 e 25 cm de diâmetro e peso de 1,5 a 2 kg

Textura: a casca pode ser lisa ou enrugada

Sabor: doce e suave

Sazonalidade: o ano todo

Consumo: in natura, em saladas ou chutneys

Origem: Trópico do sudeste asiático, africano ou europeu

Curiosidades: Rico em vitaminas A, C e do complexo B, o melão pele de sapo é também uma excelente fonte de sais minerais como, por exemplo, ferro, cálcio e fósforo.

Era considerado um produto de luxo na Europa na década de 50.