Bolsa de pastor - Capsella bursa-pastoris

Classificação científica

Reino: Plantae

Divisão:           Magnoliophyta

Classe:            Magnoliopsida

Ordem:           Brassicales

Família:           Brassicaceae

Género:           Capsella

Nome binomial          Capsella bursa-pastoris

Bolsa-de-pastor (Capsella bursa - pastoris) é uma planta anual, cosmopolita, da família das Brassicaceae (crucíferas). Tem utilização como erva medicinal e há quem as utilize na alimentação. É também considerada uma planta protocarnívora.

Floresce desde o início da primavera até ao início do inverno. As flores dispõem-se em rácimos (cachos) eretos. São flores de pequenas dimensões, com quatro pétalas brancas em forma de espátula.

Cada flor forma um fruto com a forma de coração ou bolsa, com duas cavidades separadas por um septo, de cerca de meio centímetro de comprimento, contendo uma grande quantidade de pequenas sementes (polispérmica).

O fruto é suportado por um pedúnculo relativamente longo. Quando esta vagem (silíqua) seca, abre-se ao meio, libertando e disseminando as sementes maduras.

As suas folhas, penatipartidas e ligeiramente pilosas, formam uma roseta junto ao solo. No início de cada caule e ao longo deste existem folhas caulinares abraçadoras (amplexicaules) de forma sagitada.

Cresce em jardins, campos, entulheiras, taludes. Espontânea em toda a Europa e Ásia.

Desde tempos imemoriais que estas plantas são utilizadas como verdura na alimentação humana. Por exemplo, em Çatal Huyuk, no estômago do homem de Tollund (que se pressupõe ter vivido em cerca de 5950 a.C.), foram encontradas algumas das suas sementes.

É cultivada em alguns países orientais, enquanto que noutros países, como em Portugal, é considerada uma erva daninha. Quando brota, no início da primavera, antes de nascerem os caules floríferos, as folhas podem ser utilizadas em saladas ou mesmo cozidas.

Quando floresce, as folhas maiores, da base, têm tendência a morrer, permanecendo apenas folhas mais pequenas ao longo do caule, ainda assim comestíveis mas menos apreciadas.

Como planta medicinal, já era utilizada pela medicina tradicional chinesa no tratamento de doenças oftalmológicas e da disenteria. É considerada, igualmente, uma planta diurética e febrífuga (baixa a febre).

Tem também propriedade oxitócicas, ou seja, age no organismo da mulher como a hormona oxitocina, induzindo a contração do útero, além de estimular a produção de leite pelas glândulas mamárias.

Se você não conhece por esse nome não se preocupe, a bolsa-de-pastor tem uma listinha de outros nomes e também é conhecida como braço-de-preguiça, bucho-de-boi, chapéu-de-frade, panaceia e planta herbácea.

É uma planta de uso medicinal, indicada para as mulheres que sofrem com problemas na menstruação. Ela pode ser usada inteira nas receitas, menos as raízes.

Não é durante todo o ano que essa planta floresce. Isso ocorre somente no início da primavera até o início do inverno. As folhas são pequenas e possuem apenas quatro pétalas brancas. Cada flor tem o formato de uma bolsa com grande quantidade de pequenas sementes.

Geralmente o uso é em forma de chá. Ela age como adstringente (adstringência é a ação que contrai os tecidos e vasos sanguíneos, diminuindo a secreção das mucosas), muito usada em situações que o indivíduo esteja vomitando sangue, hemorragia nasal ou até mesmo em disenterias.

Contraindicações

A bolsa-de-pastor não é indicada para mulheres no período da gestação ou pessoas que possuem pedras nos rins. Pois as doses da planta em quantidade grande pode causar intoxicação.

Antes mesmo de se tornar mais conhecida, essa planta já tinha propriedades medicinais e era usada na China como tratamento em doenças oftalmológicas.

Pode ser encontrada facilmente na Europa, Ásia e até nas montanhas, em cerca de 1600 metros de altitude. Quando encontradas então, é só colher e secar as folhas e para fazer o chá.

Esse nome curioso da planta, bolsa-de-pastor, foi dado pelo motivo dos frutos serem muito parecidos com uma bolsa ou carteira usada por pastor.

É também considerada uma planta protocarnívora. Ou seja, ela mata pequenos insetos ou animais para se alimentar. Mas não tem a capacidade de digerir o que comeu e absorver os nutrientes, diferente de uma verdadeira planta carnívora.