Jenipapo é o fruto do jenipapeiro (Genipa americana), uma
árvore que chega a vinte metros de altura e é da família Rubiaceae, a mesma do
café.
É encontrada em toda a América tropical. No Brasil,
encontramos pés de jenipapo nativos na Amazônia e na mata atlântica,
principalmente em matas mais úmidas, ou próximo a rios - a planta inclusive
aguenta encharcamento.
Em guarani, jenipapo significa "fruta que serve para
pintar". Isso porque, do sumo do fruto verde, se extrai uma tinta com a
qual se pode pintar a pele, paredes, cerâmica etc.
O jenipapo é usado por muitas etnias da América do Sul como
pintura corporal e some depois de aproximadamente duas semanas. A bela
coloração azul-escura formada deve-se ao contato da genipina contida nos frutos
verdes com as proteínas da pele, sob ação do oxigênio.
O fruto é uma baga subglobosa geralmente de cor
amarelo-pardacenta. Sua polpa tem cheiro forte e é comestível, mas é mais
apreciada na forma de compotas, doces, xaropes, bebida refrigerante, bebida
vinosa e licor.
O licor de jenipapo é uma bebida apreciada na Bahia, em
Pernambuco e em cidades de Goiás, inclusive muito vendida em comércios de
cidades turísticas como Caldas Novas e Jataí.
Nas festas juninas da Bahia, o licor de jenipapo é o mais
apreciado e os mais famosos são produzidos no Recôncavo baiano, de forma
artesanal, em toneis que ficam em infusão por um ano até serem envasados e
consumidas no São João.
As cidades com maior tradição na fabricação deste tipo de
bebida são Maragogipe, Cachoeira, Cruz das Almas e Santo Amaro.
Algumas partes do jenipapeiro (como a raiz, as folhas e o
fruto) têm diferentes propriedades medicinais. As cascas do caule e as cascas
do fruto verde são usadas também para curtir couro, por serem ricas em tanino.
O jenipapo usado em forma de garrafada serve para
emagrecimento e junção em dietas para redução de colesterol ruim.
Jenipapo é uma fruta que se parece com o figo, só que um
pouco maior. Fruto do jenipapeiro, deve ser colhido no ponto certo de maturação
para que possa ser aproveitado.
Embora seja consumido ao natural, seu uso mais frequente é
sob a forma de licor. Na medicina caseira, o jenipapo é utilizado como
fortificante e estimulante do apetite.
É um fruto comestível ao natural e empregado no preparo de
compota, doce cristalizado, refresco, suco, polpa, xarope, licor, vinho,
álcool, vinagre e aguardente.
A jenipapada é um doce feito de jenipapo cortado em
pedacinhos e misturado ao açúcar, sem ir ao fogo. 0 Jenipapo possui um elevado
conteúdo de ferro.
Por isso, é aconselhável um grande uso dessa rubiácea.
Também possui cálcio, hidratos de carbono, calorias, gorduras, água, e às
vitaminas B1, B2, B5 e C.
Acredita-se no Norte e no Nordeste do Brasil, que o suco de
jenipapo e adequado para combater a anemia decorrente do impaludismo ou das
verminoses. Segundo autoridades científicas, esse fruto faz bem aos asmáticos.
Como diurético, o suco do fruto é aconselhável nos casos de hidropisia.
O suco do Jenipapo também é usado para controle de plaquetas
do sangue em pacientes que fazem quimioterapia e/ou radfioterapia, mostrando
ser eficaz. Muitos tomam duas ou mais vezes ao dia.
O Jenipapo é uma excelente fonte em Cálcio, Ferro, hidratos
de carbono, boas gorduras, Vitamina B1, Vitamina B2, Vitamina B5 e Vitamina C.
A fruta, de fácil colheita e farta durante quase todos os
meses do ano, embora encontrada normalmente nas feiras do norte e nordeste e
utilizada artesanalmente na produção de tintas, não é produzida em escala
comercial.
Além disso, o jenipapo torna-se mais agradável para o
consumo quando amadurece e amolece no pé; sua casca enruga-se e adquire uma
coloração avermelhada ou amarelada, diferente da cinzenta e áspera do fruto
verde.
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O jenipapo melhora a digestão.
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O Jenipapo possui uma grande quantidade de
ferro. Por isso, O suco de Jenipapo é bastante benéfico contra anemia.
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O Jenipapo reduzi as inflamações do sistema
respiratório, portanto bastante benéfico para a asma.
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O suco do jenipapo é recomendado contra o
reumatismo.
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O Jenipapo ajuda em estimula o apetite.
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O Jenipapo ajuda e melhora a circulação
sanguínea e problemas nos rins.
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O Jenipapo é benéfico para os problemas de
fígado e do baço.
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O suco do jenipapo é afrodisíaco.
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Jenipapo é benéfico em caso de diarreia.
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Os benefícios do jenipapo também incluem os
problemas faringite, sífilis úlceras e vômito.
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