Mastocarpus stellatus

Classificação científica

Classe: Florideophyceae

Ordem:           Gigartinales

Família:           Petrocelidaceae

Género:           Mastocarpus

Espécie:          M. stellatus

Nome binomial          Mastocarpus stellatus

(Stackhouse) Guiry

Mastocarpus stellatus, também denominada Cluimhin Cait (jade de gato), carragheen, ou falso musgo de Irlanda, é uma espécie de alga vermelha (Rhodophyta) muito relacionada com o musgo de Irlanda (Chondrus crispus).

Colectada em Irlanda e Escócia, junto com Chondrus crispus; ao igual que com o musgo de Irlanda, que é seca e vendida como ingrediente culinário e como base para preparar uma bebida que se diz serve para combater os resfrios e gripes.

A diferença das frondas do Chondrus crispus as frondas do Mastocarpus stellatus estão canalizadas, e possui um estipe curvo enquanto o Chondrus possui um plano. No geral apresenta-se em zonas rochosas na zona intermareal.

Mastocarpus stellatus pode coexistir com C. crispus no norte da costa de New England apesar de ser um competidor inferior a C. crispus. Uma melhor tolerância ao congelamento permite-lhe existir melhor que C. crispus nos ambientes do norte onde o congelamento é uma condição significativa.

É raro encontrar instâncias de Mastocarpus ao sul do Cabo Cod na costa atlântica de Estados Unidos porque é superada por Chondrus.

A alga é comum em toda a costa de Irlanda e Grã-Bretanha excepto talvez partes do este de Inglaterra como Lincoln, Norfolk e Suffolk.