Janaúba - Himatanthus drasticus

Classificação científica

Reino:Plantae

Divisão:Magnoliophyta

Classe:Magnoliopsida

Subclasse:Asteridae

Ordem:Gentianales

Família:Apocynaceae

Género:Himatanthus

Espécie:H. drasticus

Nome binomial Himatanthus drasticus

Janaguba (Himatanthus drasticus (Mart.) Plumel; Himanthus obovata Wood) também conhecida como Janauna, Janaúba já classificada como Plumeria drastica, é uma Apocinácia alta com folhas largas tipo latifólios, coriáceos e flores em corimbos, ou seja uma inflorescência indeterminada, em que as flores saem de pontos diferentes da mesma haste ou eixo, mas terminam na mesma altura porque seus pedicelos são de tamanhos diversos.

É uma espécie arbórea que cresce até 7m de altura, com folhagem densa nas extremidades dos ramos. Sua distribuição geográfica vai desde o sudeste do Brasil até a Guiana Francesa, Suriname e Guiana.

No Brasil ocorre nos estados de Minas Gerais, Bahia, Sergipe, Alagoas, Pernambuco, Rio Grande do Norte, Ceará, Paraíba, Piauí, Maranhão, Pará e Roraima.

Entre seus outros nomes populares distingue-se ainda pau santo, jaraúba, tiborno, iborna dos sertanejos, Menezes (o.c.). Tiborna, raivosa e jasmim-manga em Minas Gerais e Bahia, (sendo que esse último também designa as p/ Joly Plumerias de flores brancas ou róseas) janaguba no Ceará, pau-de-leite no Piauí, joanaguba no Rio Grande do Norte, sucuuba na Amazônia.

A diversidade de ambientes pode mascarar variedades e mesmo diferentes espécimes tal como identificam alguns autores.

Usos

Seu látex é tóxico em grandes doses e usada nas moléstias do fígado. Purgativo e febrífugo. Fornecendo matéria corante e com lenho útil na carpintaria.

É comum no Nordeste do Brasil a utilização do látex diluído como medicamento, comercializado com o nome de "Leite de Janaúba". A obtenção desse preparado é feita retirando-se 10x30 cm de casca do tronco, e aparando-se o látex com auxílio de uma colher com água.

Vai-se colocando em uma garrafa de um litro até que a mistura látex & água, resulte em uma sedimentação esbranquiçada com cerca de 1/4 a 1/3 da garrafa, com um sobrenadante róseo. A mistura deve ser mantida em ambiente bem frio.

A Himatanthus drasticus, conhecida popularmente como janauba, tem uma longa história de emprego na cura do câncer no nordeste brasileiro, porém quase sem registro na literatura. Recente investigação da atividade antitumoral do extrato bruto metanólico das folhas de Himatanthus drasticus frente ao modelo experimental Sarcoma 180 confirmou sua atividade antineoplásica, o extrato testado apresentou inibição tumoral significativa em relação ao grupo controle nas doses de 300 mg/kg e 400 mg/kg de peso do animal com um percentual de inibição de 67.7% e 68% respectivamente.

Na menor dose analisada, 200 mg/kg, o percentual de inibição tumoral foi apenas de 32.8%. A avaliação de sua toxicidade aguda. revelou baixa toxicidade nas doses testadas (50, 300 e 2000 mg/kg) por via oral. A análise histopatológica apresentou alterações em nível hepático, pulmonar, baço e renal. [6]

A planta possui largas folhas verdes e acuminadas e flores alvas. A janaúba produz látex com diversas propriedades medicinais e costuma ser utilizada nos tratamentos de algumas enfermidades.

A planta possui propriedades anti-inflamatórias, febrífugas, cicatrizantes, analgésicas, vermífugas e estimulantes. É uma excelente opção para dores musculares, luxações e inflamações em geral, reduzir a febre, aliviar e em alguns casos eliminar furúnculos e feridas, artrite, herpes, problemas do sistema digestivo (como gastrite e úlcera), eliminação de vermes e bactérias, além de ainda auxiliar no tratamento de infertilidade feminina.

Como seus benefícios são muitos, a janaúba se tornou popular no país e em algumas regiões a população busca ela para aliviar diversas enfermidades.

É o caso da AIDS e de alguns tipos de câncer que, segundo a crendice popular, a planta auxilia no tratamento aliviando sintomas e evitando a proliferação das células cancerígenas no organismo. Estes últimos benefícios, no entanto, já são objetos de estudos e pesquisas, mas ainda não foram cientificamente comprovados.

É importante ressaltar que se deve sempre ter certeza da utilidade de determinado medicamento – seja ele natural ou não – para não colocar a saúde em risco ou sofrer algum agravante.

Embora não existam contraindicações, a janaúba só pode ser consumida mediante prescrição, orientação e acompanhamento médico, já que doses superiores a 36 gotas de seu extrato podem ser tóxicas para o fígado.